Perpustakaan besar yang berada di Alexandria, Mesir (367-283 SM)
Menurut catatan sejarah umat manusia yang sempat terungkap
tentang keberadaan dan perkembangan perpustakaan menunjukkan bahwa perpustakaan
sudah ada sejak zaman kuno. Berikut ini adalah sejumlah perpustakaan yang
pernah didirikan oleh umat manusia. Perpustakaan yang paling awal pernah ada di
kota Ninive yang dibangun pada tahun sekitar 669-636 Sebelum Masehi (SM).
Kemudian perpustakaan yang memiliki sekitar 10.000 bahan pustaka, didirikan
pada masa kerajaan Babylonia dan Assyria. Sejarah tentang perpustakaan itu
terungkap berkat penelitian seorang arkeolog dan diplomat Inggris yang bernama
Sir Austen Henri Layard (tahun 1817-1894). Selanjutnya sebuah perpustakaan yang
terkenal terdapat di kuil Horus, Mesir, didirikan pada sekitar tahun 337 SM.
Koleksinya berupa gulungan papyrus berisi tentang astronomi, agama dan
perburuan. Sebuah perpustakaan yang sangat besar telah pula dibangun pada tahun
367-283 SM di Alexandria, Mesir. Tokoh pendirinya adalah Ptolemeus I, dengan
koleksi sekitar 400.000 naskah. Di Asia Kecil juga telah didirikan perpustakaan
Pengamun dengan koleksi kurang lebih 200.000, yang dibangun oleh Raja Rumenes
II. Perpustakaan itu merupakan pusat ilmu pengetahuan masa kerajaan tersebut.